Un fauteuil qui redescend lentement dès qu'on s'assied dessus n'est pas un fauteuil mort. C'est presque toujours le vérin, une pièce standard qui se remplace sans compétence particulière.
Reconnaître la panne
Le vérin à gaz est le cylindre situé entre le pied en étoile et l'assise. Il assure le réglage de hauteur en emprisonnant du gaz sous pression, et c'est ce joint qui finit par ne plus tenir.
Le symptôme est caractéristique : l'assise descend d'elle-même sous le poids du corps, régulièrement, en quelques secondes ou quelques minutes selon l'usure. Elle remonte normalement quand on se lève et qu'on actionne la manette, ce qui achève de confirmer le diagnostic.
À ne pas confondre avec un défaut du mécanisme d'inclinaison, qui se manifeste par un dossier qui bascule ou se bloque, sans que la hauteur bouge. Les deux pièces sont distinctes et ne se remplacent pas de la même façon.
Une pièce standardisée
C'est la bonne nouvelle de cette panne. Le cône d'emmanchement du vérin suit une norme de fait respectée par la grande majorité des fabricants, ce qui permet de se procurer une pièce compatible sans être limité à la marque du siège.
Il faut simplement vérifier deux choses avant d'acheter : la course de réglage, c'est-à-dire l'écart entre la hauteur basse et la hauteur haute, et la charge annoncée. Un modèle renforcé existe pour les sièges de grande assise et les usages intensifs.
Le remplacement se fait au maillet, en frappant le pied pour libérer le cône, puis en emmanchant la pièce neuve. Comptez quelques dizaines d'euros, contre le prix d'un siège complet, et une opération plus salissante que difficile, l'ancienne pièce étant grasse.
Ce qui use un vérin
La cause principale est mécanique : s'asseoir en se laissant tomber sollicite le joint bien plus qu'une descente maîtrisée. Sur un siège partagé, où la hauteur change plusieurs fois par jour, l'usure arrive aussi plus vite.
Un réglage bien choisi limite d'autant les manipulations, et c'est un argument de plus pour prendre le temps de régler son fauteuil correctement une bonne fois plutôt que de le reprendre chaque matin.
Enfin, un vérin est une pièce d'usure, au même titre que les roulettes. Sa durée de vie dépend surtout de la qualité initiale, un critère que nous regardons dans nos tests de sièges au même titre que le confort ressenti.
